Habitat collabore avec WWF-Canada pour définir et cartographier les forêts primaires au Canada
Le mandat d’Habitat pour WWF-Canada
Habitat a été mandatée par WWF-Canada pour dresser un état des connaissances actuelles sur les forêts primaires, dans le but de proposer une définition claire, cohérente et applicable à l’échelle canadienne.
Les forêts primaires jouent en effet un rôle essentiel dans la régulation du climat et la préservation de la biodiversité. Véritables puits de carbone et refuges pour une faune et une flore riche, elles sont cruciales pour l’équilibre écologique mondial.
Pourtant, les définitions de ce qui constitue une forêt primaire varient considérablement d’une source à l’autre. Cette absence de consensus scientifique complique leur identification précise et limite la mise en place de mesures efficaces de protection à l’échelle fédérale.
La reconnaissance de tels écosystèmes devient donc nécessaire afin de soutenir convenablement les efforts de conservation et de protection. Cet exercice permet, par exemple, de localiser les forêts primaires sur le territoire canadien, les quantifier et de déterminer où sont les zones les plus critiques. Une définition claire facilite également la sensibilisation et la communication quant à l'importance et à la valeur de ces écosystèmes.
La mission confiée à Habitat consistait à élaborer une définition qui :
S’appuie sur les critères les plus fréquemment cités dans la littérature scientifique ;
Soit opérationnelle, c’est-à-dire utilisable pour la cartographie à partir des données disponibles au Canada.
Définition de la forêt primaire
Forêts avec au moins 5 % de couverture de canopée, de toute classe d’âge, composées d’espèces indigènes régénérées naturellement, soumises à des processus écologiques naturels et aux dynamiques naturelles de perturbation forestière, qui n’ont pas été récemment affectées par des perturbations ou usages anthropiques, à l’exception des usages traditionnels des terres.
La suite du projet
Pour accompagner cette définition, Habitat a développé un flux de travail géospatial permettant de cartographier ces forêts primaires à l’échelle nationale. Le flux de travail proposé a été retenu par WWF-Canada qui poursuit le projet et dont la définition est actuellement utilisée dans le processus de réflexion du gouvernement canadien. Afin de soutenir WWF-Canada dans sa participation à ce processus et dans les prochaines étapes du projet, Habitat collabore étroitement avec l’équipe professionnelle de l’OBNL et met à contribution son expertise scientifique et technologique.
L’expertise scientifique d’Habitat pour les OBNL
L’équipe d’Habitat appuie les organismes publics et les OBNL dans l’élaboration de plans d’action et la mise en œuvre de projets innovants pour la protection de la nature.
Composée de spécialistes en écologie, changements climatiques, foresterie, aménagement du territoire, analyse de la biodiversité et développement technologique, l’équipe se situe à la croisée de la recherche scientifique et de l’action sur le terrain.
Grâce à des outils technologiques avancés et aux connaissances scientifiques les plus récentes, Habitat contribue à une meilleure compréhension et valorisation des écosystèmes et propose des solutions concrètes aux grands enjeux environnementaux, à l’image du projet en cours avec WWF-Canada.
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